In Europa is lepra misschien een zeldzaamheid, maar de ziekte komt nog steeds voor in 124 landen wereldwijd, zijnde meer dan 2 landen op 3. Lepra treft de meest kwetsbare gemeenschappen, in landen waar toegang tot gezondheidszorg vaak geen realiteit is. Elke twee minuten wordt bij iemand lepra vastgesteld, waarvan meer dan de helft in India.
Jyothi is een gezondheidswerkster in de staat Andhra Pradesh in India. Hier leven veel mensen met de fysieke en sociale gevolgen van deze ziekte. De beperkte toegang tot gezondheidszorg en aanhoudende stigmatisering staan een tijdige diagnose vaak in de weg.
Jyothi groeide op in het dorpje Amancharla. Als 12-jarig meisje werd ook bij haar lepra vastgesteld. Jyothi begrijpt dus heel goed welk isolement en welke pijn lepra met zich meebrengt. Vandaag is ze genezen, maar ze weet welke stigma’s er aan de ziekte kleven. Haar persoonlijke ervaringen hebben bij haar een diepe vastberadenheid aangewakkerd: de wil om anderen te helpen.
Vandaag is Jyothi een symbool van hoop in haar dorp. Sinds ze werd opgeleid door Damiaanactie is ze in staat om zelf de eerste tekenen van lepra te herkennen. Wanneer ze een mogelijk geval van lepra opmerkt, geeft ze dit door aan het ziekenhuis van Damiaanactie in de stad Nellore.
Als medische organisatie wil Damiaanactie de rol van plaatselijke gezondheidswerkers versterken. Zij vormen immers de essentiële link tussen de gemeenschappen en toegang tot kwaliteitszorg.
Samen kunnen we een einde maken aan lepra. Doe vandaag nog een gift!
Gepubliceerd op 10 januari 2025
