Pascale Barnich, nieuwe algemeen directrice van Damiaanactie

Nieuwe algemeen directrice Pascale Barnich wil Belgische organisatie internationaal meer op de kaart zetten

Pascale Barnich, afgestudeerd als handelsingenieur, werkte 20 jaar in de Democratische Republiek Congo. Ze bekleedde er leidinggevende functies bij onder meer Dokters van de Wereld, Handicap International en MSI Reproductive Choices. Binnen de Belgische medische non-profitorganisatie wenst ze de internationale dynamiek aan te zwengelen.

Meer screening

Volgens de WHO wordt jaarlijks wereldwijd bij meer dan 200.000 patiënten lepra vastgesteld. Elk jaar krijgen 10 miljoen mensen tuberculose en sterven 1,5 miljoen mensen aan deze ziekte. Sinds 2010 heeft Damiaanactie 2,5 miljoen gevallen van tbc en 230.000 gevallen van lepra opgespoord. De wereldwijde Covid-19 pandemie leidde echter tot een daling van 20% in het opsporingspercentage voor lepra en een daling van 6% voor tbc. Eén van de uitdagingen van de Damiaanactie is dan ook om de screeningscapaciteit opnieuw te vergroten.

Damiaanactie is actief in 14 landen, verspreid over vier continenten. Voor de meerderheid van de bevolking in deze landen blijft de toegang tot gezondheidszorg een complex gegeven. Daarom wil Damiaanactie haar werkterrein in deze landen in de komende jaren zoveel mogelijk uitbreiden.

Met het oog op deze uitdagingen gelooft het bestuur van de organisatie dat de ervaringen van Pascale Barnich van onschatbare waarde zullen zijn.

“We zijn verheugd Pascale te verwelkomen bij Damiaanactie. Haar internationale ervaring en terreinkennis binnen de gezondheidssector zijn echte troeven voor onze organisatie. Wereldwijd worden nog steeds te veel mensen getroffen door lepra, leishmaniasis of tuberculose. De gezondheidscrisis heeft de vooruitgang in de bestrijding van deze ziekten de afgelopen twee jaar sterk vertraagd. Daarom zetten we onze missie voort in en samen met de landen waar onze interventies gevraagd worden. Met de komst van Pascale Barnich zal Damiaanactie haar wereldwijde missie voor een toekomst zonder lepra, leishmaniasis en tuberculose optimaliseren.”
Dr. Lena Fiebig, hoofd programma’s en lid van het bestuurscomité

Actie financieren en vrijwilligersnetwerk in België versterken

Een andere grote uitdaging voor de nieuwe directrice is de financiering, gezien Damiaanactie hoofdzakelijk afhankelijk is van particuliere giften.

“Damiaanactie heeft in 2021 een evenwichtig boekjaar weten te verwezenlijken, dankzij een zeer gezond management, maar ook dankzij de volharding van de aanwezige teams. De terugkeer van de vrijwilligers kon de daling van de donaties gedeeltelijk compenseren. Opeenvolgende crises zoals de oorlog in Oekraïne, de torenhoge inflatie en de stijgende energieprijzen doen ons echter uitkijken naar nieuwe inkomstenbronnen.”
Pascale Barnich , nieuwe algemeen directrice van Damiaanactie

Pascale Barnich wil ook het vrijwilligersnetwerk versterken en verjongen, het Belgische publiek sensibiliseren en donateurs mobiliseren. Verder wil ze een sterkere positionering bepalen om alle partners van de organisatie te verenigen en de expertise uit te diepen. Die expertise van Damiaanactie is cruciaal in de strijd tegen lepra, tuberculose en leishmaniasis, en andere ziekten die de meest kwetsbare gemeenschappen treffen.